プロローグ：拍手喝采、そのあとに――
主人公は、外資系IT企業に長年勤め上げた60代の男性「佐藤」。退職のセレモニーでは、同僚たちから「佐藤さん、長年お疲れ様でした！」と拍手喝采で送り出される。しかし、数日後、彼が直面したのは「元会社員」としての新たな肩書きだった。
銀行でローンを申請すれば「現在の勤続年数は？」と問われ、フリーランスとして応募すれば「経験が足りません」と一蹴される。果てはバイトの面接でも「70歳まで働ける保証は？」と若者に笑われる始末。
「おいおい、拍手喝采はどこへ行ったんだ？」と、佐藤は呟いた。そこから彼の「老後は戦場」という新たな人生が始まる。
第一章：定年後のジェットコースター
佐藤がまずぶつかったのは、「お金」の壁だ。
「退職金は潤沢、老後は安心」と言われたが、現実は甘くない。再就職先の給与は半減、ローンは通らず、銀行口座の残高がじわじわと減っていく日々。定期預金の金利は雀の涙。それでも銀行窓口の担当者は「老後資金は自己責任で」と笑顔で言い放つ。
そんな折、佐藤はかつての同僚からフリーランスの仕事を紹介されるが、若手との競争で「前時代的なスキル」と言われ、またも挫折。社会の矛盾が、佐藤の心にじわじわと染み込んでいく。
第二章：矛盾だらけの老後支援
「生涯現役」という言葉に希望を抱いて国家公務員の臨時職員に応募する佐藤。しかし、その勤務には「65歳まで」という年齢制限がついている。
「生涯現役って、人生ゲームみたいに年齢でリセットされるのか？」と彼は皮肉るが、社会は冷たいままだ。
さらに、ニュースでは「高齢者の労働力活用」が盛んに議論されるが、佐藤が向かったハローワークの求人票は、「シルバー人材センター：時給950円、草刈り」と書かれたものばかり。佐藤は思わず呟いた。「俺のキャリア、草刈りでリセットかよ！」
第三章：矛盾を逆手に取る人生の反撃
だが、佐藤は諦めなかった。ある日、「矛盾を笑い飛ばせば、道が見えるかもしれない」と気づいた彼は、自身の経験を活かしてブログを始めることにした。その名も「定年から始まる人生の反撃」。
「拍手で送り出されたその後が本番だった」と綴るブログは瞬く間に話題を呼び、読者が増える。彼はフリーランスの仕事も再開し、自らの体験談を元にシニア世代向けのコンサルティング業務を始める。
社会の矛盾を逆手に取り、笑いとともに解決策を提示する佐藤の取り組みは、新たな生き方のモデルケースとして注目を集める。
終章：老後は人生の新たなステージ
ブログの最終回に、佐藤はこう書いた。
「矛盾だらけの世の中だからこそ、笑いながら生きていく。社会が用意した枠組みに収まらないなら、自分で枠を作ればいい。それが老後を楽しむ秘訣だ」
社会の矛盾を逆手に取った彼の挑戦は、読者に「老後の可能性は無限大だ」と示した。そして、拍手喝采で送り出された佐藤は、自らの力で再びステージに立つのだった。
エピローグ：「対立に立ち向かう、新しい物語の主人公へ」
思いが消えた静寂は、一時虚無ではない。 なお、それは人生を次に進むための「間（ま）」だ。 「お疲れ様でした」という一言で片づけられる不条理。その後に訪れるのは、誰からも見向きもされないような孤独かもしれない。
人生の主役は誰だ？他ならぬ、あなた自身だ。 感動の嵐が止んだ後こそ、本当の物語が始まるのだ。
誰に期待されるわけでもない、他人の評価で成り立つ舞台は、もう終わった。次に来るのは、誰の指図も受けない自由な世界だ。又、それを決めるのは自分以外にない。
とはいえ、乗り越えられる者には初めて訪れる試練だ。年齢や肩書きに囚われない新しい自分を、ここから紡ぎ出せばいい。
幕が下りた後、舞台袖に立つあなたの姿が見える。 その表情には迷いもあるだろうが、同時に次の幕を上げる覚悟も見えてくる。もう一度スポットライトの中心に立つ、その瞬間を信じている。
人生に、真の終幕などない。物語は、あなたが歩む限り続いていく。
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